談酒(十二)
過桶高粱酒
2022年12月，黑松攜手金門酒廠推出建廠70年周年紀念過桶高粱酒。原桶原色無兌水，容量700cc，酒精濃度 55.2%。酒瓶手作玻璃瓶身，限量1532瓶，瓶身刻有編號，合金瓶蓋，精緻木盒包裝。訂價9800元。
這瓶酒是金酒首款上市的過桶高粱酒，所謂「過桶」，是指如同威士忌那樣，蒸餾後的酒液放入橡木桶內陳年。根據我國的「菸酒管理法施行細則」規定，威士忌應貯存於木桶 2 年以上，這瓶過桶高粱酒雖然效法威士忌的過桶方式，但以釀酒製成分類是屬於高粱酒，不受這個威士忌須桶陳兩年以上的規定限制，只是黑松公司也沒公佈這款酒的桶陳時間。根據發表會講法，黑松和金酒是2016年開始攜手研究高粱酒的過桶，所以合理推算，這瓶酒桶陳時間不會超過2016年，也就是頂多六年陳。
隨著這瓶酒的問世，一些歷史故事才被重新記起。原來早在美軍協防金門的5、60年代，因為駐守金門的美軍喝不慣高粱酒，因此金門酒廠特地進口一批橡木桶來過桶高粱酒，形成類似威士忌的風味，專門供應給美軍，不對外銷售。這種過桶高粱酒在美軍撤出後就不再生產，這段歷史也逐漸被人們遺忘。隨著黑松計畫推出過桶金高，金酒公司在廠史發現1960年遺失四個橡木桶的協尋資料，及中央日報1963年報導金門酒廠時所拍攝的大量橡木桶照片，這段歷史才再被提起。
2023年8月，黑松再推出過桶高粱酒第二款「創世者桶陳金門高粱CRUITHEAR 單一批次桶裝原酒」。由於第一款過桶推出不到一年，價格漲了兩倍，市價達到三萬左右，使得第二款酒更受市場注目。同時有別於第一款的價高量少，第二款創世者訂價2280元，數量據傳有五萬瓶。相較第一款真正喝到的人不多，第二款可說是普及版，容易買到，也捨得開瓶喝，品酒文更多，市場熱度更高。
第一過桶金高很第二款創世者的差別，除了第一款包裝更精緻外，酒質當然是關鍵。橡木桶是形成威士忌風味的重要因素，所使用的橡木桶有新桶或舊桶之差，新桶還要看橡木的產地與品種、樹齡，舊桶則是看之前橡木桶的用途是裝什麼酒？例如之前橡木桶是釀雪莉酒，那就是雪莉桶；是釀波本威士忌，就是波本桶。除了新舊桶之別，裝酒之前的烤桶技術也影響酒的風味。黑松沒有透露第一款過桶金高用了什麼橡木桶，據說就是採用雪莉桶與新桶兩種橡木桶的過桶高粱勾兌而成。創世者的橡木桶就有說明，是採用處女桶，也就是全新的橡木桶。
金門酒廠在研發過桶技術時，做過各種橡木桶的過桶試驗，最終在橡木產地、品種、樹齡諸多講究下，好不容易才收集到適合的橡木桶，釀成創世者這款酒。因為創世者使用的橡木桶容量是200公升，異於一般的500公升橡木桶，因此在廣告文宣上才會稱為「小過桶」。
創世者高粱初聞有些微泡泡膠與木質香，什麼樣的木質香呢？就是買橡木家具宅配過來，剛打開包裝聞到的木頭味道。入口先是威士忌的風味，隨之而來的是千日醇的高粱酒韻。創世者不是用千日醇過桶，但根據黑松的講法，高粱入桶後，為了加速陳化的效果，金門酒廠將這些酒桶放在製麴室的隔壁，製麴室的室溫比較高，也就是藉由製麴室提升室溫來加速酒過桶陳化，這也導致桶內高粱每年自然蒸發的比例高達15～20%。所以高粱新酒才能在短時間內形成千日醇老酒的韻。
但創世者的高粱酒底蘊還是淡薄了點，舉例比較，不如2022年下半年推出的黑原，黑原是純金城老廠的酒基，並添加老酒勾兌，只是若是用黑原等級的酒液過桶，那價格就要再高上一截了。也就是說，單純以高粱酒的酒質而論，創世者就是白金龍裝瓶放了幾年後的水準。
縱使如此，創世者還是一款有特色、有賣點的酒款，所以價格穩步上揚，至今已漲五成以上，是2023年金門酒廠推出的酒款裡漲幅最高的酒。
據總經銷黑松的說法，金門酒廠還保留之前使用過的酒桶，運用各種不同的橡木桶就能釀成不同風味的酒款，酒廠持續研發中，期待將來有更精彩的過桶高粱酒問世！
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